ラブ・ジェネレーション ー 早川義夫

ジャックスは日本の1960年代後半に活動していたロック・バンドであるが、その当時大流行していたグループ・サウンズとはほとんど関係がない。正確にいえばグループ・サウンズの流行が翳りを見せ、次のフォークソング・ブームへと変わる頃の時期のバンドであるが、残念ながらよく知られたバンドとは言い難い。wikiによれば活動時期は1965年から1969年、公式にリリースされたアルバムは東芝音楽工業から出された2枚のみである。しかも2枚目が出されたとき、バンドはすでに解散していた。

実は、この前の記事に井上陽水のことを書いてから、次は吉田拓郎を書くべきなのだろうかと思ってYouTubeを探しているうちに偶然、早川義夫のライヴ映像を見つけたのだ。早川義夫とはジャックスのヴォーカリストでありリーダーであった人である。そのYouTubeの動画は1994年の渋谷公会堂のライヴなのであるが、ジャックスを解散してから25年も経ってのライヴは、とても熟成していて、若い頃の激情的な歌唱とは少し違う、オトナの音楽であるという感じがした。といっても枯れてしまったとか脆弱になってしまったということではなく、むしろ表現力に奥行きを加えた心に沁みる歌だと思ったのである。
曲は〈ラブ・ジェネレーション〉、視聴回数が500回あまりしかないが彼の代表作であり、丁寧に明確に表現された素晴らしい歌唱だと思う。こういう曲は好き嫌いが極端に分かれるかもしれないが、そんなことはどうでもよくて、それより私の中で歌に附随した幾つもの思い出が唐突に甦ってきたことに驚くのだった。それはアムネジアの森の中に打ち棄てられていた苦い記憶で、あまりにペシミスティックで、忘れていた感覚だった。

1968年のアルバム《ジャックスの世界》に収められているオリジナルの〈ラブ・ジェネレーション〉の早川義夫の声はいかにも若く、暗い情念に溢れているのはいうまでもないが、曲のトーンはその時代を拒否しているように見えて、それがかえってその頃の世界の、あるいはこの国の閉塞感と虚無感を反映しているようにも思える。
そして25年後の渋谷公会堂の歌唱は、過去の記憶の上に塗り重ねられた重層的で深みを増した説得力となって私の胸に突き刺さる。

この曲は1970年に岡林信康によってカヴァーされた。それは早川義夫がディレクションした岡林の2ndアルバム《見るまえに跳べ》に収録されているが、アルバムタイトルの ｢見るまえに跳べ｣ は大江健三郎の作品『見るまえに跳べ』(1958) から採られたものだと思われる。
岡林のカヴァーは非常に緻密に柔軟なニュアンスで歌われていて、岡林信康というカリスマ性に満ちた、しかし多分にプロテスト色の濃いフォークシンガーのイメージからすると肩透かしの気持ちにとらわれるが、それは勝手に想像していた肥大した思い込みに過ぎず、岡林の本質は優れた歌手なのである。
当時のバックバンドはまだ無名に近かったはっぴいえんど (大瀧詠一、細野晴臣、鈴木茂、松本隆) であるが、すでにこの時点でそのサウンドは確立しつつある。

早川義夫はかなり長い間、音楽活動を離れ、渋谷公会堂のライヴはその長い不在の後で復活した頃の歌唱である。早川の長い沈黙がこのような熟成した音楽をもたらしたのかもしれない。
その後、2008年に40周年記念として《Legend 40th Anniversary Box》というボックスが発売されているが残念ながら私は知らないままでいた。私が持っている音源は高護プロデュースによる《ジャックスCD-BOX》(1989) だけである。これはたまたまあるパーティーで、高護さんがその発売を宣伝していたのを聞き購入したものである。
そもそも私はジャックスもはっぴいえんども知らなくて、ある知人からそれらのレコードを借りて聴いたのがきっかけである。もちろん全てオリジナルLPであった。彼はジャックスもはっぴいえんどもグループ・サウンズもポール・マッカートニーも、すべての音楽に通暁していて、未知なもの、知らないものをすくい上げる最大の目利き (耳利き？) であった。音楽だけでなく演劇や文学にも明るかった。だがあるときからそうした芸術にほとんど関心を示さなくなった。それがなぜだったのかはわからないが、それは悲しいことだったのかもしれない。そしてその人はもう彼岸へと旅立ってしまった。それが忘却の中に遺棄された壊れた人形のような苦い記憶なのである。


ジャックスの世界 (EMIミュージックジャパン)





早川義夫/ラブ・ジェネレーション
1994年11月14日 渋谷公会堂
早川義夫、梅津和時、渡辺勝、楠均、大久保晋、森俊也
https://www.youtube.com/watch?v=XOjYUBFcSjg

ラブ・ジェネレーション (1968・original)
https://www.uta-net.com/movie/255395/

早川義夫＋佐久間正英/サルビアの花
銕仙会能楽堂・2005
https://www.youtube.com/watch?v=EdrIyU22KoQ

岡林信康/ラブ・ジェネレーション
https://www.youtube.com/watch?v=WkbScBntcsQ

岡林信康/ラブ・ジェネレーション (live)
https://www.youtube.com/watch?v=VtrLubZTxMA