〈Famous Blue Raincoat〉— レナード・コーエン

レナード・コーエンの〈Famous Blue Raincoat〉は彼の3rdアルバム《Songs of Love and Hate》1971, 邦題：愛と憎しみの歌) に収録されている曲である。私がこの曲を知ったのはオリジナルの歌唱ではなく、ジェニファー・ウォーンズの6thアルバム《Famous Blue Raincoat》(1987) によってであった。サブタイトルにThe Songs of Leonard Cohenとあるようにレナード・コーエンの曲のカヴァー集である。彼女のこのアルバムもリアルタイムで知っていたわけではなく、音楽はもちろんだが録音もすぐれていると勧められて聴いてみたのがその出会いである。

このブログにもこの曲のことは繰り返し書いてきたような気がするが、でもそれはいつも正面切った内容ではなかった。ダニエス・キイスの『アルジャーノンに花束を』について書いたときにもウォーンズのアルバムのことから書き始めたのだが、結果としてアルジャーノンに話題を持っていくためのリードのようにしかなっていない (→2015年04月09日ブログ参照)。だがそこに書いたことがすべてのような気もする。なぜなら、すぐれた音楽に私の貧弱な言葉で対峙することは不可能だからだ。

ジェニファー・ウォーンズに較べるとオリジナルのレナード・コーエンの歌はもっと緩くて、音符ひとつひとつに乗っていなくて、でもそれはだらしのない緩慢さではなくて、ビル・エヴァンスとジム・ホールの《Undercurrent》のように、不可視の水底に存在する暗流のようだ。
そしてコーエンの外貌は、若い頃と年齢を重ねた頃との違いに少し驚くが、彼の音楽の深遠さという点ではそんなに変わらないのだろうと思う。むしろ若い頃から音楽へのこうした視点を持っていたことに、静謐な凄みを感じる。それが、陳腐な形容だが、彼の顔に年輪として刻まれているように見える。

歌詞は手紙文のような体裁になっている。
そして歌詞の中にブルー・レインコートという名詞は1回しか出て来ない。

　Ah, the last time we saw you, you looked so much older
　Your famous blue raincoat was torn at the shoulder
　You’d been to the station to meet every train
　And you came home without Lili Marlene

｢最後にあなたを見かけたとき、あなたは随分老けたように見えて、素敵な青いレインコートは肩が破れていて｣ と、確かにレインコートは現実に存在するものではあるのだが、老けた顔、破れたレインコートと続く描写の連なりが ｢あなた｣ の心情をあらわしている。そして唐突なリリー・マルレーンという比喩 {この部分、レナード・コーエンとジェニファー・ウォーンズとでは少し歌詞が異なっているようだが}。

ただ、ひとつわからない部分があって、

　And Jane came by with a lock of your hair

｢ジェーンはあなたの髪を一房持ってきた｣ というのだが、髪の房を託すというのはどういうことなのだろうか。これはサビ部分なので2回出てくる。何かの区切りとしてのしるしに、そうした習慣があるのだろうか。日本人的にはなんとなく ｢遺髪｣ という言葉をイメージしてしまうのだが、さすがに違うと思う。

ある時期に私が聞いていた女性歌手たちはなぜか1960年前後の生まれに偏っていて、それはエンヤ、スザンヌ・ヴェガ、ベス・ニールセン・チャプマンといった人たちだが、たまたまランダムに聴いていた中での偶然に過ぎないのだろうけれど、その時代を引き摺っているなにかに感応することがあるのかもしれない。
ジェニファー・ウォーンズはもう少し年齢が上だが《Famous Blue Raincoat》は6thアルバムなので、時期的には1960年前後の歌手たちと同じような気がする。

〈Famous Blue Raincoat〉のカヴァーは幾つもあるが、アイヴォールの歌を見つけた。彼女はフェロー諸島の出身で、単純に地理的な見方をしてしまうと、先入観なのかもしれないがビョーク的な北方の音を感じる。


Leonard Cohen/Famous Blue Raincoat (Live)
https://www.youtube.com/watch?v=tAmQgI_Mun4

Leonard Cohen/Dance Me To The End Of Love
(Live in London)
https://www.youtube.com/watch?v=EImVucJO7Ok

Jennifer Warnes/Famous Blue Raincoat
https://www.youtube.com/watch?v=T3tO37SC60I

Jennifer Warnes/First We Take Manhattan
https://www.youtube.com/watch?v=dvmt2TeI_2w

Eivør/Famous Blue Raincoat
https://www.youtube.com/watch?v=iMEyZLhq_9U