Prince — Welcome 2 America

Prince
(Live At The Los Angeles Forum, April 28, 2011)

プリンスの《Welcome 2 America》が発売された。当初予定の発売日は7月30日だったが最終的に約1ヵ月遅れの8月24日にリリース。2010年に製作されながら生前未発売であったアルバムである。
なぜ発売されなかったかは不明だが、単純に考えればプリンス本人が発売するクォリティに達していないと判断したからだろう。だが、そのようにして発売されていない音源がペイスリーパークには山のようにあって、後に残された人々からすればこれを発売しない手はない、と画策してしまうのが主に金銭面のことからすれば自然である。心あるファンの中には ｢それはないんじゃないの？｣ と言う人もいるが、恥ずかしい部分まですべて晒されてしまうのが有名人の宿命というもので、大作家になれば子どもの頃の日記まで公開されてしまうのと同じである。

まだ聴き込んではいないのだが、アルバムタイトル曲の〈Welcome 2 America〉にしても、派手で輝いているプリンスではなく、やや曇り日の記憶のような、音のコラージュのような、プリンスの2010年という時点での心象風景のタペストリーのような音が綴られる。
ネットの囁きをざっと読んでいると、プリンスが出さなかったものを無理矢理リリースするのはどうなのかといった意見も聞かれるが、プリンスは自己採点が厳し過ぎるので、このようにまとめられて新しい音源が出されたことは肯定的に評価できるように思う。

アルバムに附属しているライヴ映像があって、それから〈17 Days〉と〈The Bird〉の2曲がYouTubeに公開されている。2011年4月28日のロスアンジェルス・フォーラムに於けるライヴであるが〈17 Days〉の赤いストラトで弾かれるプリンスのギターがカッティングもソロも結構聴かせる。十分にグルーヴィなライヴであるが、これより少し以前の2006年〈At The Brit Awards〉というライヴ映像がある。〈Te amo corazón〉というミディアムのやや暗い曲から始まるが〈Purple Rain〉そして〈Let’s Go Crazy〉と続くこのコンサートのまとめかたを聴くと、2006年のほうが2011年よりも圧倒的クォリティであり、やはり晩年になるにつれて、ややそのテンションは下がっていったという印象は否めない。でも繰り返すようだがプリンスのギターワークはどのコンサートに於いても異常にパッショネイトである (尚、この2006年のライヴにはシーラ・Eが参加している)。
たとえばチャーリー・パーカーなどと同じように、プリンスの遺した音は全て聴く価値があると思う。


プリンス/ウェルカム・2・アメリカ
デラックス・エディション (SMJ)





Prince/17 Days
(Live At The Los Angeles Forum, April 28, 2011)
https://www.youtube.com/watch?v=wMY4NFW7GkI&t=3s

Prince/The Bird
(Live At The Los Angeles Forum, April 28, 2011)
https://www.youtube.com/watch?v=BGV2uN2s2uk

Prince Live At The Brit Awards 2006
Te amo corazón/Purple Rain/Let’s Go Crazy
https://www.youtube.com/watch?v=DbggBc7l9K4

Prince/Welcome 2 America
https://www.youtube.com/watch?v=HJtxSdTL488